Stevie Wonder: Recordando a John Lennon y Beatles

Si Ray Charles fue una de las personas más influyentes en la formación musical de Stevie Wonder, el fenómeno social y cultural surgido de unos jóvenes procedentes de viejo continente y que llevaban por nombre los Beatles, no podía pasar inadvertido para este joven muchacho ávido de aprender y de dar rienda suelta a su creatividad interior.

Este grupo estaba formado por cuatro jóvenes procedentes del viejo continente y que conseguían con su música mover a las multitudes, crear tendencias de moda y enloquecer a sus fans. Ritmos de guitarras trepitantes, melodías llenas de genialidad y originalidad surgían de la cabeza del tándem creativo formado por Paul McCartney-John Lennon, aglutinando los sonidos existentes de la música rock y negra formando una nueva fórmula llamada pop.

De esta manera, Stevie Wonder en el año 1970 -cuando ya los Beatles estaban separándose debido a a los problemas con las drogas, la influencia de Yoko Ono sobre John Lennon y las discrepancias internas del cuarteto- incluyó en su álbum "Signed, Sealed & Delivered" una versión de la canción de los Beatles titulada We Can Work It Out.
Canciones que, posteriormente y a lo largo de la carrera de Stevie Wonder, han ido aumentando formando parte de su repertorio en directo, colaboraciones como con la canción "Across the Universe" junto a Billie Joe Armstrong, Bono, Steven Tyler, Brian Wilson, Tim McGraw, Scott Weiland, Alicia Keys, Alison Krauss, Norah Jones y miembros del grupo Velvet Revolver en el año 2005 en la ceremonia de los Grammys Awards, con cuyas ventas se ayudó a las víctimas del tsunami.

El espíritu libre de paz y amor que afloraba por los poros de John Lennon, fue un buen caldo de cultivo para Stevie Wonder, comprometido desde muy joven por la existencia de un mundo en armonía.

Nacido el 9 de octubre de 1940, John Lennon no había tenido una infancia fácil. Su padre marinero con grandes periodos en alta mar, su madre se excedía con la bebida y frecuentaba los pubs de soldados, llegando a tener una hija fuera del matrimonio. Tras una discusión de sus padres, plantearon que eligiese con quien de los 2 quedarse a vivir.

La elección por su madre no le trajo felicidad, acabando en las manos de su tia Mimi. Pero en 1957 -estando en la escuela secundaria Quarry Bank- escuchando un disco de Elvis Presley descubrió su verdadero motivo existencial, la música. Fueron exitosos años junto a Paul McCartney, Ringo Starr y George Harrison (Los Beatles), hasta que poco a poco esa unión fue desvaneciéndose como gas en el aire tras enamorarse de Yoko Ono, las drogas y desaveniencias en el grupo. Fruto de su faceta

por la paz y en contra de las guerras -como la que sucedió en Vietnam- John Lennon nos regaló una de las más hermosas baladas jamás compuestas y todo un canto a la paz, "Imagine". Pero el 8 de diciembre de 1980 sucedió uno de los acontecimiento más tristes del mundo de la música, el asesinato de John Lennon a manos de un fanático que se sintió ofendido tras no recibir un autógrafo de John. Quedò a la luz la fragilidad de la vida y la paz y una necesidad más que nunca de convivir en paz y armonía.

25 Aniversario Rock & Roll Hall Of Fame

Niño prodigio que se inicio en la Motown, un icono de la música, un espíritu con alma y un pionero en la música cuya influencia se ha expandido desde el reggae o el jazz, hasta el soul o el pop. Él plasmó como nadie en los 70 un sonido vanguardista de sintetizadores con alma, ritmos funky y melodías con luz propia que iluminaban el sendero musical hacia el futuro.
Hablar sobre Stevie Wonder no tendría fin, son casi 50 años llenos de ricas composiciones y fantásticas interpretaciones. Igualmente son inumerables los premios y reconocimientos que ha recibido a lo largo de su vida. Recordemos que empezó con tan sólo 11 años de edad, y en su apartado de reconocimientos podemos incluir Grammys, un Oscar o Gershwin Prize entre otros muchos, ademas del honor de estar incluido en el Rock 'N Roll Hall Of Fame desde 1989.
En él se honra a los artistas más famosos e influyentes de la música teniéndose que cumplir una serie de requisitos para poder formar parte de ese museo; haber pasado más de 25 años de haber lanzado su primer álbum y ser elegido por un jurado formado por académicos, productores y periodistas que votan a aquellos artistas que consideran han tenido una influencia clara y evidente en la historia de la música. De esta manera nos encontramos con artistas de la talla de Marvin Gaye, Otis Redding, The Rolling Stones o Van Morrison.
Ahora se va a celebrar el 25 aniversario de su fundación con un concierto a lo grande los dias 29 y 30 de octubre en el Madison Square Garden, allí estarán artistas como Bruce Springsteen & The E Street Band, Simon & Garfunkel, Paul Simon, Crosby Still Nash & Friends, U2, Aretha Franklin, Eric Clapton, Metallica y Stevie Wonder.

Toda una nueva oportunidad de disfrutar de buena música en compañía de algunos de los más grandes artistas que ha dado la música.

Dentro del repertorio que interpretó contamos con varios videos de no buena calidad, pero suficientes para ver la sensibilidad y el amor de Stevie a Michael Jackson en la canción "The Way You Make Me Feel" junto a John Legend, "Higher Ground" junto a Sting, "Tracks Of My Tears" junto a Smokey Robinson o "Superstition" con la colaboración de Jeff Beck.

Recuerdo a Pavarotti

El 12 de octubre de 1935 nació Luciano Pavarotti en Módena (Italia), uno de los cantantes contemporáneos más famosos. Sus espectaculares condiciones de tenor, no sólo le permitieron triunfar en el mundo de la ópera, su participación junto a Plácido Domingo y José Carreras en el grupo Los Tres Tenores, sus incursiones en canciones de estilo pop y sobre todo sus conciertos en ayuda a los demas, le han convertido en uno de los cantantes más queridos en el mundo.

Desde 1994, Pavarotti organizaba bajo el nombre de Luciano Pavarotti & Friends, esos conciertos de forma anual para recaudar fondos en ayuda de los niños y hombres de todo el mundo. En esos conciertos participaron artistas de la talla de Queen, U2, Bon Jovi, Deniece Williams, Zucchero, Natalie Cole y un largo etc.
Especialmente para ese evento celebrado en el año 1998 en Módena en ayuda a los niños de Liberia, stevie Wonder compuso la canción "Peace Wanted Just To Be Free". Una bella balada interpretada en forma de dueto en dos idiomas, junto a este otro gran maestro de la música que siempre lo será, Luciano Pavarotti.

"Peace Wanted Just To Be Free" letra

Sweet woman child needn't cry anymore
Now we all know what you've long known before
Sad that it took all one's lifetime to see
Peace wanted just to be free

Strong man shall open your armor of fear
Your dreams of love is what brought this day here
Evil is lost and hate has decease, joy is of what we feast
For life can now live in world peace

dormi piccino la guerra e finita
l'acqua ed il vento saranno con te
e poi cresci piccino nell' Africa unita
dormi che noi siamo qui
dormi noi siamo con te
ritorneranno le danze e i colori
contiueranno per sempre con te
ritroveremo profumi e i sapori
piccolo amore
per ogni stella che cade nel cielo
un nuovo amore fiorisce laggiu
bimbi che corrono e giocano i pace
e che non piangono piu
e che non piangono piu

Sweet woman child needn't cry anymore
Now we all know what you've long known before
Sad that it took a world's lifetime to see
Peace wanted just to be free, peace wanted just to be free

Soldiers have put down their weapons of war
Never to touch them again
All through the love you can hear people say
Where fighting has come to an end

dormi piccino dell' Africa nuova
armi e i soldati non urlano piu
sogna la notte di luci stellate
dormi noi siamo con te
dormi che noi siamo qui
dormi noi siamo con te

Jazzeando con Stevie Wonder

A punto de que se vea más luz sobre el proyecto junto a Tony Bennett de un álbum con tintes de jazz, me viene a la cabeza grandes actuaciones de Stevie Wonder en festivales de jazz. No olvidemos que su primer disco en 1962 se titulaba The Jazzsoul of Little Stevie y son muchas las ocasiones en las que ha participado en los festivales de jazz más importantes del mundo, Montreal, Nueva Orleans, Monterey..., y es que no hay barreras ni fronteras para la música de Stevie Wonder, es universal, y como tal, fusiona y utiliza. Poseedor de su particular varita mágica, nos deleita con fantásticas transformaciones de sus temas, que va adaptando a la situación en la que se encuentra, compartiendo eso si, con una

audiencia exquisita y receptiva, que se percata de la entrega incondicional de Stevie. Podemos sentirlo en las actuaciones de este siglo XXI o irnos más lejos, pero siempre es igual, la entrega de Stevie y su música es total. Una de esas actuaciones de las que disponemos video es su aparición en el X aniversario del festival de Tokio (Japón). Corría el año 1981 y Stevie nos interpretaba en clave de jazz dos auténticas joyas musicales, "Sir Duke" y "I Wish". Ahora sólo nos queda esperar ese álbum a dúo con Tony Bennet, que las diferencias entre compañías de discos, la Motown y Sony-Bmg, permitan la unión de estos dos hombres para una única finalidad, el bien de la música.

Un hombre, un músico una leyenda viva, Stevie Wonder.

Desde el corazón de Stevie... a Syreeta Wright

Recepcionista, secretaria, cantante, escri- tora de la Motown..., ella es Syreeta Wright (Rita Wright). Nació en Pittsburgh el 3 de agosto de 1946 y es una de las mujeres que más ha influido en Stevie Wonder. Su preciosa voz y su espíritu lleno de misticismo enseguida cautivaron a Stevie Wonder, casándose el 14 de septiembre de 1970. Fue una relación corta, 18 meses de unión y una simbiosis perfecta de criterios contra el racismo, la justicia social y el compromiso por la paz y el amor, creando las bases de una gran amistad que perduró hasta su desaparición el 6 de agosto del 2004 por un fallo cardiaco, tras un periodo de lucha contra el cancer que padecía.

Sus comienzos discográficos vinieron de la mano de Stevie Wonder, a traves de un primer disco titulado "Syreeta" en 1972. Produccion, composiciones, instrumentación y voces de Stevie, junto a algunas versiones de los Beatles y Smokey Robinson daban luz a un bello álbum con bellas baladas soul con consciencia social y atrayentes canciones de amor que mostraban a una syreeta vocalmente espléndida, capaz de co-escribir con Stevie varias canciones del álbum.

Su segundo disco vino tambien de la mano de Stevie Wonder, ya separados y en 1974, su título era "Stevie Wonder Presents Syreeta", y en él de nuevo tenemos a Stevie a los mandos de la producción e instrumentación. Composiciones de un Stevie en pleno apogeo creativo en tándem con una Syreeta más mádura, que dieron como resultado el mejor álbum de Syreeta. Sonidos Pop-soul-funky y melodías llenas de generosa y rica savia sonora.

Las publicaciones de Syreeta continuaron -ya sin Stevie- a lo largo de la década de los 70 y comienzo de los 80, con gran éxito en la canción "With You I'm Born Again", un dueto con Billy Preston. Colaboraciones en los 80 con Ray Charles, Quincy Jones, Donald Byrd, Leon Ware y Kirk Whalum, un disco sólo para el mercado japonés titulado "With You I'm Born Again" , para ya en el año 1994 reaparecer en el tour de "Jesus Christ Superstar" con el personaje de Maria Magdalena.

Su influencia sobre Stevie quedó reflejada en el primer disco de Stevie con plenas libertades creativas de composición, "Where I'm Coming From". Era el año 1971 y Syreeta co-escribía todas las canciones del disco abriendo la mente de Stevie hacia miras más comprometidas en lo social y en una riqueza mística interior.

La participación continuó en algunos temas de los siguientes discos de Stevie de 1972, "Innervisions" y "Talking Book", pero su influencia perdura profundamente en la emotiva forma de ser de Stevie de por vida.

Recordando a... Michael Jackson

Las vidas de Michael Jackson y Stevie Wonder han tenido puntos de encuentro y a su vez han seguido caminos diferentes. Ambos fueron niños prodigio en lo musical y muy rapidamente consiguieron destacar por cualidades propias de pequeños genios. Stevie en solitario, siempre en la Motown desarrollando su creatividad y preparando su mente para asimilar los éxitos y fracasos que la vida nos tiene reservados. Michael, por el contrario, bajo la férrea y dura mano de su padre, destacó entre sus hermanos los Jackson Five con la Motown en un primer momento, desarrollando su creatividad interior y percatándose que podía levantar el vuelo en solitario. De esa manera -y ya bajo el sello Epic(Sony/Bmg)- publicó seguramente su disco más auténtico y definitorio de su carrera, Off The Wall. Producción exquisita de Quincy Jones, sonidos funky-pop, smooth soul, bellas baladas, ritmo y su forma de cantar especial, allí podemos encontrar una composición de Stevie Wonder en la canción "I Can't Help It".

Su posterior disco, Thriller, rompió registros en ventas y popularidad, adquiriendo el status de rey del pop "king of pop". Pero fueron demasiadas las manos interesadas y deseosas de atrapar parte del éxito y dinero de un joven cuya mente no estaba preparada para ese nuevo mundo. Al no poder asimilarlo, sus excentricidades y manías eran cada vez más acusadas, alejándose de la vida real y encontrando refugio en el espíritu puro y libre de los niños. De esa forma es entendible su deseo de compartir con ellos ilusión y ayuda generosa, muchas veces no entendida por falsas acusaciones y la mentalidad sucia y pervertida del ser humano adulto. ¿Porqué pretender que todos seamos iguales?, ¿Porqué impedir que una persona trate de hacer realidad sueños inocentes...?. Michael Jackson ya no era el niño de 10 años que, a diferencia de Stevie, no pudo vivir su niñez, su cuerpo lo delataba, pero su mente tal vez se negaba a abandonar a ese Peter Pan con el que siempre se identificó y que a su vez le acercaba a esa infancia que nunca disfrutó.

Problemas económicos impensables para una persona que había generado tanta riqueza musical y monetaria, le obligaban a reiniciar su carrera en Europa, pero su destino estaba ya marcado por unas cartas malignas con las que nadie hubiese querido jugar. Tocó el cielo con los dedos y el infierno con los pies, ¡ójala que su espíritu por fin haya encontrado la ubicación que le otorgue la felicidad!.

El angel perfecto de Stevie Wonder

El 12 de julio de 1979, el cielo recuperó un angel capaz de cantar con unos registros vocales casi inimaginables para un ser humano. Se trataba de Minnie Riperton, que a sus 31 años vió truncado su futuro por culpa de un tumor cerebral. Stevie Wonder se enamoró de su voz poco común y única, capaz de controlar el registro de silbido y de pronunciar palabras. Fueron colaboraciones formando parte de coros (el llamado "Wonderlove" con Deniece Williams, Angela Winbush...) en giras de Stevie

Wonder y el álbum Fulfillingness' First Finale y sobre todo colaboraciones de Stevie Wonder en lo que fué el segundo álbum de Minnie titulado Perfect Angel. Allí co-produjo el trabajo y compuso varias canciones para su disco más conocido. Canciones inolvidables las de esta celestial figura como "Lovin' you" o "Seeing You This Way", presentes en el reproductor multimedia, y cómo no, Stevie Wonder cantando una porción de su canción inspirada en esta mujer, "Perfect Angel" y "Lovin' You", en un póstumo homenaje a su espiritu libre y puro.

Más información sobre Stevie en http://www.steviewonder.es/